Сейчас уже мало кто помнит, что слово "Mozilla" изначально являлось кодовым названием веб-браузера Netscape Navigator, в середине 90-х годов доминировавшем на рынке браузеров. Название "Mozilla" представляет собой производное от двух слов, Mosaic и Godzilla, и его появление восходит к созданию браузера Mosaic - самого первого браузера, способного работать в операционной системе Windows (в отличие от других браузеров, предназначавшихся для Unix).
Браузер Mosaic начал разрабатываться в декабре 1992 года, в американском Национальном центре прикладных систем для суперкомпьютеров (National Center for Supercomputing Applications, сокр. NCSA, является подразделением Иллинойского университета). Первая версия Mosaic, выпущенная в апреле 1993 года, предназначалась для Unix, но уже к декабрю, наряду с выходом второй версии браузера, версия 1.0 была портирована на Macintosh и Windows.
Для некоммерческого использования браузер Mosaic был бесплатным, что вскоре привело его разработчиков Марка Андрессена (Marc Andreessen) и Эрика Бина (Eric Bina) к идее создания собственной компании с целью разработки и продажи коммерческого аналога Mosaic. Считается, что идея о чрезвычайной перспективности такого проекта была подана Джимом Кларком (Jim Clark), одним из основателей компании Silicon Graphics, с которым Андрессен познакомился после окончания Иллинойского университета в 1993 году. В результате для реализации этого проекта ими была создана компания Mosaic Communications Corporation, где началась разработка нового браузера, получившего кодовое название Mozilla.
Через некоторое время компанию переименовали в Netscape Communications Corporation (переименование было вынужденным и было связано с недовольством руководства Иллинойского университета относительно того, что компания без разрешения использовала название Mosaic), а браузер под кодовым названием Mozilla получил название Netscape Navigator. Версия Netscape Navigator 1.0 была выпущена в конце 1994 года, и вскоре Netscape фактически стал общепринятым стандартом среди браузеров для платформы Windows. (Остатки прежней славы браузера Netscape могут быть и сейчас обнаружены при просмотре HTTP-заголовков, посылаемых, например, браузером Internet Explorer: даже его новая версия 7.0 до сих пор генерирует HTTP-заголовок вида "User-Agent: Mozilla/4.0", тем самым эмулируя браузер Netscape - "традиция" указывать на совместимость с браузером Netscape осталась с тех времен, когда Netscape являлся доминирующим браузером, и некоторые веб-сайты могли некорректно работать в том случае, если их страницы запрашивались другими браузерами; для того, чтобы получить веб-страницы, созданные под браузер Netscape, конкурирующие браузеры эмулировали его путем отправки соответствующего HTTP-заголовка.)
Закат популярности Netscape связан с появлением и продвижением браузера Microsoft Internet Explorer, который, начиная с третьей версии, вышедшей в августе 1996 года, начал вытеснять Netscape с рынка браузеров: Internet Explorer 3.0 по своим характеристикам был вполне сопоставим с Netscape (первые две версии браузера Microsoft явно уступали браузеру Netscape). В сентябре 1997-го был выпущен Internet Explorer 4.0, уже существенно превосходивший последнюю (тоже четвертую) версию Netscape. Этот период конкуренции между браузерами корпораций Netscape и Microsoft получил условное название Первой войны браузеров.
В марте 1998 года корпорация Netscape опубликовала большую часть исходного кода браузера Netscape. Этот проект получил название Mozilla, и именно на его основе впоследствии был создан браузер Mozilla Firefox.
24 ноября 1998 года компания America Online (позже официально переименованная в AOL) объявила о том, что она покупает корпорацию Netscape Communications (сама сделка состоялась чуть позже).
Сумма сделки составила $4,2 млрд.
----------
1998 - юзал Netscape.
1999 - попробовал Internet Explorer 4.0 и остался на нем
4.0 рушился часто, но я остался на нем
Netscape вспоминаю с ностальгией
то что Netscape и Firefox одно и тоже знал давно,
но когда узнал был удивлен (слабо сказано)